新疆手抓饭光是看颜色，就特别让人有食欲 —— 金黄的米饭裹着一层油光，里面混着大块的羊肉、橙红的胡萝卜和暗红的葡萄干，放在白色的大盘子里，看着就特别有分量，闻着那股子羊肉香混着米饭香的味道，口水都要流出来了。
做手抓饭的食材挑选特别关键，首先是羊肉，得选羊腿肉或者羊肋条肉，这两个部位的肉肥瘦相间，炖出来特别香，还不柴。羊肉要切成大块，大概两厘米见方，太大了不容易炖熟，太小了炖完容易碎。然后是胡萝卜，得选那种黄胡萝卜，比普通的红胡萝卜更甜，切成粗条，大概手指粗细，这样炖完还能保持形状，不会烂成泥。米饭要选长粒香米，这种米煮出来颗粒分明，吸满汤汁后特别香。还有葡萄干，要选无核白葡萄干，甜度高，还没有籽，吃着方便。
做手抓饭第一步是炒羊肉，锅里放适量的羊油 —— 用羊板油熬的油，香味比普通食用油浓多了，油热后放进切好的洋葱丁，用中小火把洋葱炒到透明，炒出香味，然后把羊肉块放进去，快速翻炒，直到羊肉表面变色，把羊肉里的油脂炒出来一部分，这样吃着不腻。炒羊肉的时候要注意火候，不能太大，不然羊肉容易炒老。
等羊肉炒到八成熟，就把切好的胡萝卜条放进去，继续翻炒，让胡萝卜裹上羊油，炒到胡萝卜变软，表面有点透明的时候，就可以加适量的盐调味，盐要放够，因为后面还要加米饭，味道太淡了不好吃。然后倒入提前泡好的大米 —— 大米提前泡 30 分钟，煮出来更软糯，把大米铺在羊肉和胡萝卜上面，不要搅拌，然后加适量的水，水量刚好没过大米一厘米就行，水太多了米饭会黏，水太少了米饭会夹生。
接下来就盖上锅盖，用大火把水烧开，然后转小火慢慢焖煮，这一步特别关键，火候不能太大，不然水很快就干了，米饭还没熟。焖煮的时候不能经常打开锅盖，不然会跑气，影响米饭的口感，大概焖煮 20 到 25 分钟，直到米饭把水都吸收了，变得金黄油亮。
最后关火，不要着急开盖，再焖 5 分钟，让米饭充分吸收羊肉和胡萝卜的香味，然后用铲子把米饭、羊肉、胡萝卜翻拌均匀，让每一粒米饭都裹上油光。这时候手抓饭就做好了，盛一碗出来，米饭颗粒分明，油香十足，羊肉炖得软烂脱骨，一点膻味都没有，嚼着特别香，胡萝卜甜丝丝的，葡萄干还能增加一丝甜味，吃的时候用手抓着吃最有感觉 —— 洗干净手，抓一把米饭，裹着一块羊肉，塞进嘴里，满口都是香味，吃一碗特别顶饱。要是再配一碗新疆酸奶，酸奶的酸能解手抓饭的油腻，一口饭一口酸奶，简直太美味了，不管是中午还是晚上，吃这样一碗手抓饭，都特别满足。